Denne boken er for alle med interesse for vegetarkost, enten man er vegetarianer eller ikke.
Boken tar utgangspunkt i et laktovegetabilsk kosthold, som omfatter nøtter og frø, bønner og linser, kornprodukter, grønnsaker og frukt, melkeprodukter, men ikke egg, fisk, skalldyr, fugl eller kjøtt.
Mye av stoffet er generell ernæringslære uavhengig av type kosthold. Råd og anbefalinger baserer seg på anerkjent, medisinsk-vitenskapelig ernæringskunnskap, slik den fremstilles i norske og internasjonale fagtidsskrifter og lærebøker. Det skiller boken fra mye annet som publiseres om vegetarmat, både i bøker, blader og på internett.
Noen vil kanskje overraskes over at boken inneholder såpass mye stoff om helse og sykdom. Årsaken er at vitenskapelige råd om kosthold nettopp er begrunnet ut fra fakta og kunnskap om hva som fremmer god helse og reduserer risikoen for sykdom. En slik innfallsvinkel står i kontrast til begrunnelser basert på overbevisning, filosofiske systemer eller den enkeltes smak og behag. Bruken av referanser er nærmere omtalt på side 180.
I dagens Norge har de aller fleste et kosthold som gir minimal risiko for mangelsymptomer. Det er heller overflod som kan gi helseproblemer. Derfor går mange av de offisielle rådene i retning av et mer nøkternt kosthold. Innenfor rammene av et sunt kosthold er det allikevel god plass til matglede og lett å ta hensyn til individuelle preferanser.
Trolig vil mange lesere ønske å bruke boken som et oppslagsverk. Et fyldig stikkordregister er derfor inkludert. Kryssreferanser er brukt for å unngå gjentagelser.
Mange personer har vært til inspirasjon under arbeidet med boken. Det vil føre for langt å nevne alle, men en spesiell takk rettes til Are Holen. Ingrid Bjørkøy, Øyvind Ellingsen, Ole Gjems-Onstad, Ellen Gravklev, Carl Henrik Grøndahl, Anne Grete Hersoug og Cathrine Pedersen har bidratt med verdifulle kommentarer og innspill. Ingvill Storli og Marte Otnes har lest korrektur, og Roland Nilsson har bidratt med fotografier. En stor takk går til Torbjørn Hobbel for fotografier og innsatsen med å utforme boken.
Trondheim, desember 2009
Vibeke Videm