Første utgave av Stillhetens psykolog i kom i 1976. Den oppsummerte erfaringer fra de første årene med Acems undervisning i meditasjon. I Norge er boken kommet i flere opplag og er landets mest solgte meditasjonsbok. Den er også oversatt til svensk, dansk, nederlandsk, spansk, kinesisk og engelsk. Denne utgaven er utvidet og oppdatert, basert på 50 års utvikling og undervisning med metoden. Som redaktør har Are Holen hatt hovedansvaret for omskrivingen i samarbeid med Halvor Eifring, Øyvind Ellingsen, Ole Gjems-Onstad, Carl Henrik Grøndahl, Torbjørn Hobbel og Vibeke Videm.
Navnet «Acem», som i Acem-meditasjon og navnet på organisasjonen, er et laget ord. Det er ikke et akronym, og det uttales akem. Acem er en frivillig organisasjon og består av personer som er utdannet til å undervise i metoden. Organisasjonen tilbyr kurs til allmennheten, holder dessuten retretter og møter om meditasjonsrelevante kultur- og samtidstema. Målet med virksomheten er å stimulere menneskelig utvikling gjennom meditasjon og reflekterende prosesser slik som gruppepsykologi, mellommenneskelig kommunikasjon og kulturytringer. Undervisningen og øvrige aktiviteter er basert på erfaringer med meditasjon samt vitenskapelig forskning og perspektiver. Acem bygger ikke på et bestemt trossystem eller en politisk ideologi. Etter 50 års virke er organisasjonen etablert i en rekke land omkring i verden, og den har vært den største meditasjonsorganisasjonen i Norge gjennom årtier.
Første kapittel i boken er en mediterendes fortelling. Vi følger hans erfaringer og de faser han går gjennom i forhold til meditasjon. Slik blir vi kjent med noen av utfordringene som kan ligge i det å praktisere Acem-meditasjon regelmessig over tid. Leseren er med på en reise over flere år, der en los etter hvert gjør daglige meditasjoner og en meditativ livsorientering med tidvise retretter til en selvfølgelig del av sin tilværelse.
Etter denne fortellingen følger kapitler som gjennomgår grunnleggende prinsipper og psykologiske prosesser knyttet til Acem-meditasjon. Andre kapitler tar for seg resultater og hva en meditasjonspraksis kan bety for helsen. Deretter presenterer vi noen kulturperspektiver og ser på den moderne tilnærming til meditasjon i forhold til filosofiske strømninger i europeisk historie. Boken ender med to korte kapitler om stillhet i meditasjon og natur.
I forhold til tidligere utgaver er alle kapitler omskrevet, mens kapitlene «Meditative prosesser» og «Mangfoldet av meditasjonsteknikker» er nye.
Appendiks til slutt forteller mer om Acem, om litteratur og lydfiler og om hvordan du kan lære Acem-meditasjon.
En spesiell takk til Peter de Seve, som har tegnet forsidebildet. Han er bl.a. kjent for sine forsider til tidsskriftet The New Yorker og en rekke figurer som ekornet Scrat i Istid-filmene.