Studerer digital innovasjon: – Apper kan aldri erstatte menneskelig felleskap rundt meditasjon

Selv om det ikke er lenge siden Johan lærte Acem-meditasjon, har han allerede engasjert seg i Acems studentgruppe ved Universitetet i Oslo.

Nå ønsker han å bidra til å skape flere sosiale møteplasser for unge.

- Jeg synes at Acem-meditasjon er et viktig og verdifullt verktøy. Jeg ønsker at flere unge mennesker skal få glede av praksisen. Det er dessuten berikende å ha et fellesskap og å snakke med andre som mediterer.

Acem-meditasjon som støtte i en periode med stress og store endringer

Det sosiale rundt meditasjonen var viktig for Johan da han selv lærte Acem-meditasjon. Det var en krevende tid.

Han er dansk, og hadde nettopp flyttet fra Kjøbenhavn til Oslo for bo med sin norske kjæreste og forlovede. Selv om det var en riktig avgjørelse å flytte, var det mye ved den nye situasjonen som var utfordrende.

- Jeg hadde ikke bare flyttet til en ny by, men også til et annet land. Jeg fikk nye venner og måtte finne nye måter å treffe familien min på. Masterstudiet mitt tok dessuten en ny retning i og med at jeg byttet studiemiljø.

- I tillegg fikk jeg veggdyr i studieboligen min, noe som gjorde at hele bosituasjonen min var under disruption.

Johan måtte for eksempel møte opp i joggedress på meditasjonskurset i Acem-huset fordi alle de andre klærne hans var i fryseren for å ta knekken på veggdyrene. 

- Det var mye press i denne perioden. Jeg kunne ikke løse problemene mine på samme måte som jeg var vant til, fordi mange ting fungerer litt annerledes enn i Danmark. I tillegg var det språklige barrierer. Det skapte både frustrasjon og utrygghet, samtidig som jeg måtte handle veldig raskt for å få orden på tingene.   

- Acem-meditasjon ble et slags fristed fra stresset. Jeg fikk en rutine for å meditere en halv time om morgenen og om kvelden. Samtidig ble også de menneskelige møtene og veiledningene på Acem-kurset viktige fordi jeg fikk sett på livet mitt litt utenfra.

- I meditasjonsveiledningen handlet det ikke primært om å fikse problemene jeg sto oppi, men om å forstå og jobbe med hvordan jeg forholdt meg til problemene.

Den strenge indre stemmen og meditasjonsprosessens betydning

- Hva har du lært om deg selv i meditasjonsprosessen?

- Et tema har vært en streng indre stemme som jeg har i meg, som på en måte vil at jeg hele tiden skal gjøre det ene og det andre, som for eksempel at jeg burde rydde og støvsuge, spise sunnere, eller lese den eller den teksten til i morgen.

- Når jeg er i pressede og utrygge situasjoner som den jeg var i da jeg flyttet til Norge, blir den strenge stemmen ofte ekstra aktiv. Men jeg ser ikke nødvendigvis rekkevidden av hva jeg dermed krever av meg selv.

- Stemmen har imidlertid blitt tydeligere for meg gjennom å Acem-meditere. I meditasjonen har den blitt enda høyere, kommet og presset seg mer fram. Stemmen kan minne meg om fristene jeg har på studiene, og kreve at jeg må levere alt i rett tid og på et høyt nivå.

- Den setter opp en rekke forventninger som jeg potensielt kan mislykkes i å leve opp til. På den måten skapes et indre press for ikke å få det til.

- Merker du dette i selve meditasjonen også?

- Ja, i starten trodde jeg at jeg var dårlig til å meditere, fordi stemmen presset på. Men gjennom meditasjonsveiledning forsto jeg at dens tilstedeværelse er en naturlig del av meditasjonen.

Gi slipp på forventninger til meditasjon

Sammen med utforskningen av den indre strenge stemmen har Johan også blitt mer klar over egne forventninger til hva meditasjonsprosessen skal være og handle om.  

- Jeg hadde i utgangspunktet noen antagelser om meditasjon, som gikk på at jeg skulle føle meg bra, være avslappet og få ro i sinnet i direkte forstand. Det tok litt tid å forstå hvordan Acem-meditasjon handler om å tillate alt som skjer i sinnet. Ikke dytte det vekk, bare la det være som det er.

- Hva har den erkjennelsen gitt?

- Jeg har blitt kjent med en friksjon i sinnet. Noen ganger er meditasjonen bare ikke behagelig. Det kan komme opp ting som er krevende. Likevel trenger jeg ikke å tillegge det som skjer masse betydning.

- Det er en lang prosess, og jeg er jo ikke utlært, men jeg har fått en forståelse for at meditasjonen i seg selv ikke skal oppfylle noen bestemte forventninger. Det er en reell prosess, hvor det som er, kommer opp, og så tillater jeg at det er som det er.

- Det er ikke nødvendigvis en behagelig prosess, men meditasjonen har gjort det lettere å bli oppmerksom på den strenge stemmen og forstå dens styrke. Dermed har det også blitt enklere å kunne gi litt slipp på noen av investeringene som ligger i stemmen. Meditasjonen blir dermed en måte å utforske og forstå eget sinn.

Første møte med Acem-meditasjon: En ny erfaring

Meditasjonsprosessen startet allerede første gang Johan Acem-mediterte. Han hadde vært interessert i meditasjon lenge og hadde en del erfaring med meditasjonsapper og andre meditasjonsteknikker før han hørte om Acem-meditasjon fra en venn.

Johan gikk på et grunnkurs i Oslo og lærte dermed det viktigste verktøyet i Acem-meditasjon: en meditasjonslyd. Meditasjonslyden ligner et ord, men betyr ingenting. Den sies ikke høyt, men tenkes i sinnet, mens alle slags andre tanker får komme og gå som de vil, spontant.

- Jeg husker godt første gang jeg mediterte på denne måten, forteller han.  

- Vi fikk metodelyden allerede på det første møtet, og skulle deretter ha en halvtimes meditasjon.  Med de andre teknikkene hadde jeg bare meditert i ti, maks tjue minutter. Jeg syntes det hørtes ganske radikalt ut å sitte en halvtime. Men det gikk overraskende bra.

- Jeg opplevde at det skjedde utrolig mye når jeg drev med denne meditasjonslyden jeg nettopp hadde lært. Det var som å se en film i sinnet. Masse aktivitet.

Forskjellen på app-basert meditasjon og Acem-meditasjon

- Ut over lengden man sitter, hvordan skiller denne måten å meditere på seg fra det du hadde erfaring med fra før?

- For det første er det noe med å ha en spesifikk metode. Det var først da jeg møtte Acem-miljøet at jeg forsto at det går an å gå i dybden på en helt konkret måte å meditere på. Dette var i seg selv et stort pluss for meg. Man lærer en teknikk som er erfaringsbasert og godt utprøvd, og så er det støtte og oppfølging på veien videre, hvis man ønsker det.

- Tidligere, da jeg mediterte mye alene, var det mer krevende. Jeg måtte ha disiplin til å sette meg ned og skape tid. Og noen ganger kunne jeg bli litt streng mot meg selv. ‘Nå skal jeg meditere’, liksom. Men jeg manglet ordentlige holdepunkter. Det ble veldig opp til meg selv.

Selvstendighet og frihet i meditasjonspraksisen

- Samtidig, og paradoksalt nok, var det likevel ikke opp til meg. I de meditasjonsformene jeg prøvde ut tidligere, var nemlig øktene guidet, enten med en lydfil fra en app eller video eller fra en person som sa hva vi skulle fokusere på. Slik er det ikke i Acem-meditasjon.

- Det at man her har meditasjonslyd som man selv gjentar i sinnet, gjør nemlig at man blir aktiv på en annen måte. Jeg har opplevd det som en stor forskjell å gjøre det selv. Jeg er ikke avhengig av noe utenfra eller perfekte omstendigheter for å meditere. Det har gitt en selvstendighet og frihet.

Eierskap til egen tid – en gratis meditasjonsprosess 

For Johan handler dette også om måten Acem er organisert som en frivillig organisasjon, hvor ingen tjener penger på å undervise eller utvikle meditasjon. Og når man først har lært teknikken, har man alt man trenger for å holde på videre i hverdagen.

- Det noe fantastisk med at den meditative prosessen i seg selv er gratis. Det er selvfølgelig utgifter knyttet til å gå på et Acem-kurs, en egenandel knyttet til lokaler og lignende. Men utgiften er ganske minimal sammenlignet med å stadig kjøpe abonnementer på apper, og ikke minst med tanke på den verdien det skaper i livet.

- Hva slags verdi er dette for deg?

- Med Acem-meditasjon kan jeg ta eierskap over min egen tid. Det er ikke noen andre eller noen spesielle ytre omstendigheter som skal til for at jeg tar ansvar og setter meg og meditere. Det er bare noe jeg kan gjøre. Det er en enorm frihetsfornemmelse å være i det meditative rommet. Bare la tiden gå.

- Hvordan blir det med den indre strenge stemmen i møte med denne friheten?

- Den strenge stemmen er svært drevet av handling. Det vil liksom gjøre tanke til handling umiddelbart. Utenfor meditasjonen er det fristende å adlyde stemmens ordre i håp om å lette presset. Men når jeg setter meg ned og Acem-mediterer, så bryter jeg liksom forbindelsen mellom tanke og handling.

- Jeg gjør liksom ingenting annet enn å gjenta meditasjonslyden. Den strenge stemmen kan dermed bare komme og gå som den vil, men jeg behøver ikke reagere ikke på den. Det er faktisk en stor frihet.

Hvorfor menneskelig dialog er avgjørende i meditasjon

I masterstudiet forsker Johan på digitale styringssystemer. Men han understreker viktigheten av at Acem-meditasjon er en menneskelig aktivitet og at meditasjonsveiledning og fellesskap innebærer møter med andre mennesker og deres forståelser.

- Dialogen og den mellommenneskelige kontakten er uvurderlig. Apper kan aldri erstatte det. Selv om man skulle ha en svært avansert app, så ville den ikke kunne føre en dialog som den vi har i meditasjonsveiledning. For det er noen menneskelige erfaringer her, som bunner i noe annet enn det man kan tenke seg til. Det er basert på levde erfaringer, som også kan være tvers igjennom ulogiske. Ens erfaringer er sammensatt av alle slags mulige forhold. Man kan simpelthen ikke legge en logikk over det.

- Hva lærer du av å åpne deg for denne menneskelige erfaringen?

- Jeg er overbevist om at det er ekstremt viktig å øve opp evnen til å beskrive hva som skjer i sinnet og i følelsene og å lytte til andre mennesker som beskriver sine sinn og følelser. I vår tid er det kanskje noen som tenker at man bare kan be en generativ kunstig intelligens om å gi noen svar, men denne kan aldri være inne i våre egne sinn. Vi er nødt til å beskrive det selv og å øve oss i det for å forstå hverandre 

Fellesskap for studenter: Acems studentgruppe

- Er det noe av dette du søker å bidra til når du nå har engasjert deg i Acems studentgruppe i Oslo?

- Ja, det vi har søkelys på i studentgruppa er å skape et godt fellesskap. Det er viktig at det ikke bare blir det ene kurset etter det andre, men at man også møtes og bare har det trivelig. Vi har arrangert skogsturer og hytteturer, og for sommeren holder vi på å arrangere en egen student-retrett som et eget lavterskeltilbud.

- Dette ligger jo også i Acem-metoden. Meditasjonen er forankret i hverdagen. Og det skal jo være litt gøy i hverdagen.

 Intervjuet av Mattias Solli